Por Andrew Cuomo
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Em Nova York, estamos orgulhosos do legado de liderança em direitos civis e questões sociais – do sufrágio feminino nos séculos 19 e 20 à igualdade matrimonial no 21. Em agosto de 2017, acrescentamos uma conquista à nossa rica história, nos tornando o primeiro Estado do país na Rede Global de Cidades Age-Friendly, da OMS (Organização Mundial da Saúde), e da Rede de Estados Age-Friendly, da AARP.
Comunidades age-friendly, ou amigáveis à idade, segundo a OMS e a AARP, se empenham em melhorar as condições para a população, focando os oito domínios da habitabilidade. Municípios em todo o país são membros da rede, incluindo 16 em Nova York, mas o Estado de Nova York é o primeiro e único a ser aceito nas redes da OMS e da AARP.
Age-friendly não se refere à velhice – é sobre o valor de todas as idades. Trata-se de projetar comunidades que fortaleçam a conexão de pessoas, melhorem a saúde, aumentem suporte e atividades físicas e promovam o ambiente econômico através de ações proativas e planejamento.
Isso é exatamente o que tem sido feito em Nova York, por meio de nossa agenda age-friendly – estamos ajudando adultos mais velhos a permanecer em suas vizinhanças, construindo e preservando mais de 8.600 unidades de moradias economicamente acessíveis para eles desde 2011; encorajando a participação social com tecnologias que os ajudem a gerenciar suas necessidades de saúde; melhorando o ambiente e fazendo as ruas seguras para todos. Da moradia ao transporte, simplificamos e aprimoramos os programas existentes para garantir que eles atinjam os nova-iorquinos mais velhos de maneira eficaz.
“Por muito tempo, as pessoas mais velhas têm sido retratadas como aquelas que contribuem menos e exigem mais”
Assim como o restante da nação, a população de Nova York está envelhecendo. Por muito tempo, as pessoas mais velhas têm sido retratadas como aquelas que contribuem menos e exigem mais. Mas aqui sabemos que o capital social, econômico e intelectual que os idosos levam para suas comunidades e para o Estado é inconfundível.
Com seus anos de experiência de vida, de trabalho e familiar, quase 700 mil nova-iorquinos mais velhos contribuem, anualmente, com 119 milhões de horas de serviços comunitários, o que corresponde a um valor econômico superior a US$ 3 bilhões.
Eles e a geração baby boomer são responsáveis por 63%, ou US$ 379 bilhões, de toda a renda familiar gerada no Estado. Eles apoiam negócios locais e escolas, contribuindo significativamente para as economias local e estadual. De acordo com a AARP, 90% dos moradores querem ficar em Nova York quando se aposentar. E nós também queremos que fiquem.
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Desde 2011, minha administração tem lutado para tornar o Estado mais equitativo para pessoas de todas as idades. Nos últimos sete anos, Nova York tem se tornado líder nacional em criar comunidades sustentáveis, habitáveis e limpas por meio de programas multifacetados pioneiros, que apoiam o envelhecimento no local, em paralelo com um conjunto de reformas que abrangem os oito aspectos de comunidades habitáveis e age-friendly da AARP:
- Desde a assinatura da Complete Streets Act, em 2011, 12 condados e mais de 100 aldeias, cidades e vilas de Nova York adotaram essa política para tornar as vias seguras, acessíveis e convenientes para todas as pessoas.
- Através da iniciativa Livable NY, trabalhamos colaborativamente para prover as cidades com assistência técnica, para que elas possam avançar com projetos relacionados à habitabilidade.
- Criamos 8.659 unidades de moradia economicamente acessíveis para idosos, das quais 1.270 fazem parte do plano House NY 2020, cuja meta é atingir 100 mil pelo Estado até 2021.
- Anunciamos um plano abrangente para proteger melhor os idosos da exploração financeira e da execução de hipotecas: 1) expandindo equipes multidisciplinares em todo o Estado; 2) estabelecendo o Elder Abuse Certification Program, que altera a lei bancária para capacitar os bancos a deter transações potencialmente fraudulentas; 3) fortalecendo a legislação que protegerá os proprietários seniores com hipotecas reversas.
- Como parte da Downtown Revitalization Initiative de 2017, o Estado concede US$ 100 milhões a dez áreas centrais, premiando municípios que têm políticas age-friendly para melhorar a habitabilidade, incluindo espaços de uso misto, códigos de zoneamento modernos, ruas acessíveis a pedestres e ciclistas, leis de não discriminação e outras políticas para todas as idades.
- No início deste ano, criamos o primeiro aplicativo móvel do Estado para conectar mais de 3,7 milhões de adultos mais velhos com material de fácil acesso sobre benefícios, programas e serviços, incluindo informações sobre saúde e bem-estar, moradia e opções de transporte.
A chave para nossas conquistas tem sido uma forte parceria com líderes e comunidades locais ao redor de Nova York. Um componente crítico para melhorar a saúde de uma comunidade é incorporar elementos de bem-estar nas estratégias de desenvolvimento econômico. Significa criar ou renovar ambientes que melhorarão a saúde da população, aumentando a atividade física, promovendo ar mais limpo, criando ruas mais seguras e tornando as comunidades lugares desejáveis para viver e trabalhar.
Essa abordagem multifacetada torna as pessoas mais saudáveis, o que, por sua vez, torna as comunidades mais saudáveis. É um processo que traz redução de custos e impulsiona a economia. Essas são as estratégias subjacentes exigidas na Prevention Agenda, o plano estadual de melhoria da saúde, que ajudou Nova York a passar de 20º Estado mais saudável do país, em 2011, para 13º.
Ser reconhecido como o primeiro age-friendly não é o fim de nossos esforços, mas o começo. Vamos nos basear em nossas realizações, continuando a trabalhar com governos locais, moradores e empresas para incorporar os oito domínios da política age-friendly em todos os aspectos do desenvolvimento comunitário. O intuito é promover mudanças positivas, que sejam atraentes para todos, independentemente da idade.
“As pessoas são nosso maior patrimônio”
Nova York é diverso em muitos aspectos – geograficamente, culturalmente, etnicamente e em idade. Nossos moradores vêm de todo o mundo e de todas as classes sociais, que ajudam a torná-lo o grande Estado que é. De muitos, somos um. As pessoas são nosso maior patrimônio, e é nosso dever estar na vanguarda da promoção de mudanças positivas para garantir que o Estado continue sendo um lugar onde nossos adultos mais velhos possam continuar a viver e prosperar.
Referência sugerida
Cuomo, Andrew. 2018. “New York: Forst Age-Friendly State in the Nation.” AARP International: The Journal, vol. 11: 24-25. https://doi.org/10.26419/int.00001.008
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